De vijftiende uitreiking van de Academica Debutantenprijs

Een humorvolle avond met ontwapenende winnares Ellen Heijmerikx - ‘Blinde wereld’, Uitgeverij Nieuw Amsterdam

De grote zaal van Schouwburg Kunstmin zat vol publiek. Een publiek dat zich amuseerde tijdens de literaire avond richting bekendmaking van de winnaar van de 15^e Academica Debutantenprijs.

Het décor was op een creatieve manier gericht op boeken en ademende een warme sfeer uit. De donderdagavond gaf een andere sfeer dan de vaste zondagmiddag die van oudsher gereserveerd was voor de uitreiking van de Debutantenprijs. Het concept was duidelijk nieuw. De opening werd verricht door Abdelkader Benali, die daarna niet van het podium verdween, maar diverse keren in zijn interviewende rol terugkwam.

Zo werden allereerst de nieuwe Dordtse burgervader Arno Brok, vakjuryvoorzitter Casper Markesteijn en de directeur van sponsor Academica Barthold Jongejan door Benali geïnterviewd. 

Nieuw waren de filmpjes waarin de genomineerden meer over zichzelf konden vertellen in een entourage waar ze zelf voor hadden gekozen.

Winnares Ellen Heijmerikx werkt naast haar schrijven in een bloemenwinkel. Zowel Ellen Heijemerikx, als Paul Baeten Gronde (Nemen wij dan samen afscheid van de liefde) en Joost Vandecasteele  (Hoe de wereld perfect functioneert zonder mij) hebben een groot gevoel voor humor, dat zeker op het moment na de pauze, als alle schrijvers geïnterviewd worden door de onnavolgbare Brigitte Raskin, bijdraagt aan een pittige interactie. Stine Jensen (Dokter Jazz) nam in het live interview met Benali moeiteloos het stokje van hem over door aan hem vragen te retourneren. Michiel Klein Nulent (De tram van half zeven) is behalve schrijver financieel adviseur in de culturele sector, wat een leuke toevalligheid (sluit aan bij de activiteiten van de sponsor).

Jammer dat Brigitte Raskin niet langer mee wil werken aan de interviews. Na vijftien jaar interviewen tijdens de uitreiking acht zij de tijd gekomen deze taak over te dragen aan een opvolger.

Feit blijft dat deze prijs de enige is waarbij de winnaar (uit de vijf door de vakjury genomineerde debuten) gekozen wordt door de lezers zelf. Een concept dat reeds vijftien jaar geleden op een zeer integere wijze werd ontwikkeld door de toenmalige oprichter van Stichting Perspektief, Joop van Halen. Vermeldenswaard is zeker dat deze leesbevorderende activiteit niet zou kunnen plaatsvinden zonder de inzet van alle vrijwilligers bij Stichting Perspektief.

Ellen Heijmerikx was oprecht verrast toen zij hoorde dat zij tot winnares was gekozen. Blinde wereld is een indringende blik in de wereld van fanatieke religie. Waar Heijmerikx de € 15.000,00 aan gaat besteden die zij net gewonnen heeft? ‘Aan tijd om te kunnen schrijven’. Aan een beter doel kan de Debutantenprijs niet besteed worden.

Jehanne Hulsman

Dordrecht, september 2010